Walentynkowy sukces "Uśmiechu Dziecka" w Nowym Jorku

Tegoroczna edycja Balu Walentynkowego odbyła się 15 lutego i miała miejsce w sali Terrace On The Park na Queensie. W jej trakcie zlicytowano srebrną kolię podarowaną przez Pierwszą Damę RP Agatę Kornhauser-Dudę, złoty naszyjnik przekazany przez Gości Honorowych - rodzinę Żyłków, rękawicę z autografem srebrnej medalistki olimpijskiej Julii Szeremety oraz jej trenera Tomasza Dylaka, a także rysunek Edwarda Lutczyna i obraz kanadyjskiej artystki Leslie.

W balu wzięło w niej udział około 180 osób, wśród których byli zarówno dyrektorzy i wolontariusze Fundacji Uśmiech Dziecka, jej sympatycy, jak również przedstawiciele różnych firm i organizacji. Polskie władze reprezentował konsul generalny Mateusz Sakowicz wraz z małżonką Bogną Bernaciak-Sakowicz, natomiast Polsko-Słowiańską Federalną Unię Kredytową - głównego sponsora balu - przewodniczący Rady Dyrektorów Krzysztof Matyszczyk oraz jej członkowie: dr Iwona Korga i Leszek Wojtkowski, a także przedstawiciele Rady Nadzorczej Artur Dołęga i Leon Fuks.

Obecni był również: prezes Centrali Polskich Szkół Dokształcających dr Dorota Andraka oraz prezes Pulaski Association of Business and Professional Men Robert Tarnawski i Wielki Marszałek Parady Pułaskiego 2025 Eric Bagiński, a także przedstawiciele wielu innych polonijnych organizacji i instytucji. Pojawiło się także duże grono znajomych i przyjaciół Ewy i Edwarda Żyłków, tegorocznych Gości Honorowych balu. Towarzyszyły im również dzieci - Sara i Michael.

Przez cały wieczór do tańca przygrywał DJ Janusz, przy muzyce którego wszyscy świetnie się bawili. Natomiast z recitalem wystąpił znany muzyk jazzowy Krzysztof Medyna, który zagrał zupełnie charytatywnie chcąc w ten sposób wesprzeć doroczną akcję na rzecz potrzebujących dzieci.

Przemowy i wyróżnienie Gości Honorowych

Część oficjalną prowadziła prezes Children's Smile Foundation Joanna Gwóźdź, która opowiedziała o działalności tej organizacji oraz powitała gości specjalnych i wszystkich uczestników imprezy. Zaprezentowała również członków Rady Dyrektorów Fundacji Uśmiech Dziecka obecnych na imprezie, a także przedstawiła jej nowego dyrektora, którym został doskonale znany w środowisku polonijnym działacz i biznesmen Piotr Praszkowicz.

"Z radością obchodzimy 25-lecie naszej działalności, a jednocześnie ogarnia nas poczucie dumy i wdzięczności za niezwykły wpływ, jaki Children’s Smile Foundation wywarła na życie wielu dzieci. Nasza fundacja była przewodnim światłem nadziei i wsparcia dla najbardziej potrzebujących zarówno w Stanach Zjednoczonych jak i w Polsce, oferując opiekę medyczną dzieciom chorym oraz pomoc finansową ubogim i potrzebującym wsparcia" - podkreśliła Joanna Gwóźdź.

Następnie krótkie przemówienie wygłosił oraz błogosławieństwa uczestnikom balu udzielił ks. Grzegorz Markulak, kapelan fundacji. W swoim wystąpieniu zwrócił uwagę przede wszystkim na miłość do drugiego człowieka. "Sensem naszego życia jest to, by kochać i również być kochanym" - podkreślił kapłan życząc wszystkim nie tylko udanej zabawy, ale także by w codziennym życiu nikomu nie zabrakło miłości.

Głos zabrał również konsul generalny Mateusz Sakowicz, który także nawiązał do tematu miłości, z której wynika m.in. troska o innych i chęć niesienia pomocy najbardziej potrzebującym, czyli dzieciom. "Jeżeli pozwala na to nasza sytuacja finansowa, to warto pomyśleć o tym, żeby wesprzeć tych, którzy z rozmaitych względów borykają się z problemami nie zawsze przez nich zawinionymi, a jeśli chodzi o dzieci to przecież one w ogóle nie są odpowiedzialne za to co je spotyka" - podkreślił dyplomata. Zachęcił również do okazywania pomocy potrzebującym.

"Warto być empatycznym i kochać bliźniego i drugiego człowieka. Spotykamy się dzisiaj na marginesie walentynek, czyli święta miłości romantycznej, ale ważne jest żeby w naszym codziennym życiu nie zabrakło miłości względem drugiego człowieka" - stwierdził konsul generalny życząc jednocześnie wszystkim udanej zabawy.

Krótkie przemówienie wygłosił także przewodniczący Rady Dyrektorów Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej Krzysztof Matyszczyk. Zwrócił uwagę na znaczenie tej instytucji w życiu Polonii i jej finansowe sukcesy, dzięki którym możliwe jest wspierane różnych organizacji, w tym m.in. Children's Smile Foundation. Zachęcił też do ofiarności na rzecz potrzebujących dzieci. "Niech na naszych twarzach zagości uśmiech i wspólnie zróbmy dla innych coś doskonałego" - podkreślił Krzysztof Matyszczyk.

Po serii przemówień prowadząca cześć oficjalną zaprezentowała Gości Honorowych, którymi zostali wybrani Ewa i Edward Żyłkowie, właściciele firmy jubilerskiej Art-Tec Jewelry Designs obchodzącej w tym roku 30-lecie istnienia i zarazem wieloletni darczyńcy wspierający Fundację Uśmiech Dziecka.

"Wspólnie tak poprowadzili swoją firmę, że stała się renomowanym zakładem produkującym biżuterię, cenionym za innowacyjne projekty i zaangażowanie w dążeniu do doskonałości. Oprócz imponujących osiągnięć zawodowych Ewa i Edward Żyłkowie wykazują głębokie oddanie filantropii. Odgrywają aktywną rolę w Children’s Smile Foundation zajmującej się poprawą życia dzieci w potrzebie" - stwierdziła Joanna Gwóźdź.

Dodała też, że dzięki swojemu zaangażowaniu zawodowemu i społecznemu stworzyli nie tylko świetnie prosperujący biznes, ale także dziedzictwo zdefiniowane przez innowację, rzemiosło i odpowiedzialność społeczną oraz pozostawili znaczący ślad zarówno w swoim biznesowym sektorze, jak i społeczności. "Szczerze doceniamy wasze niezachwiane i ciągłe wsparcie, które umożliwiło nam zapewnienie pomocy i nadziei niezliczonej liczbie potrzebujących dzieci na przestrzeni wielu lat" - dodała prezes Children’s Smile Foundation.

Zaprosiła także rodzinę Żyłków na środek sali, po czym wraz z dyrektorem wykonawczym Wojciechem Maślanką wręczyła im specjalną kryształową statuetkę oraz bukiet kwiatów. Ewie i Edwardowi Żyłkom towarzyszyły dzieci - Michael i Sara, która w imieniu rodziców podziękowała za wyróżnienie.

Z kolei Edward Żyłka stwierdził później, że był to miły gest ze strony Fundacji Uśmiech Dziecka, chociaż okazując jej swoje wsparcie na nic takiego nie liczyli.

"Uważam, że to wyróżnienie nie należy się nam, tylko wszystkim tym, którzy organizują ten bal i pomoc dla potrzebujących dzieci. Nasze wsparcie jest związane tylko z kwestiami finansowymi, natomiast osoby działające w Children's Smile Foundation dedykują i poświęcają swój czas, a ten jest bezcenny - podkreślił biznesmen i filantrop. - Oczywiście serdeczne dziękujemy za to wyróżnienie i z przyjemnością będziemy dalej wspierać działalność fundacji" - zapewnił Edward Żyłka.

W trakcie części oficjalnej Joanna Gwóźdź poinformowała także o celu zbiórki funduszy podczas Balu Walentynkowego oraz o głównych beneficjentach, do których mają trafić środki zebrane podczas loterii fantowej. W tym roku jest to rodzeństwo z Long Island osierocone w tragicznych okolicznościach.

"Chłopcy otrzymali opiekę od swojej ukochanej babci, która przyjechała z Polski, aby się o nich zatroszczyć po tragicznym wydarzeniu. Niestety, biurokratyczne procedury i przedłużająca się praca różnych urzędów sprawiły, że zostali bez odpowiedniego wsparcia finansowego. Dlatego babcia zwróciła się do nas o pomoc" - wyjaśniła prezes Children’s Smile Foundation. Zachęciła również do hojności i wsparcia zbiórki funduszy dla osieroconych dzieci.

Charytatywny sukces

Prawie 31 tys. dolarów zysku przyniósł Fundacji Uśmiech Dziecka tegoroczny Bal Walentynkowy.

Jest to dowód na to, że Polonia chętnie wspiera dobroczynne akcje jeśli są są transparentne i mają dobroczynny cel. Fundusze te w całości zostaną przeznaczone na chore i potrzebujące dzieci. Zarówno loteria fantowa jak i aukcja, którą podczas poprowadził Nicholas Kaponyas z Rady Dyrektorów Fundacji Uśmiech Dziecka, cieszyły się dużym zainteresowaniem i na pewno znacząco wpłynęły na zebrane środki finansowe. Loteria fantowa przyniosła organizatorom ponad 6500 tys. dolarów, a z aukcji uzyskano 5200 dolarów. Reszta to indywidualne donacje i zysk ze sprzedaży biletów oraz wpisów do Księgi Pamiątkowej. To wszystko możliwe było do zrealizowania dzięki sponsorom i donatorom, a także uczestnikom balu.

Jego głównym sponsorem była Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa. Poza tym poprzez wpisy w Księdze Pamiątkowej bal wsparło wiele firm i osób prywatnych. Były także indywidualne donacje, które przekazali m.in.: TM Construction of New York, Albany Polish Community Center, Polonia of Long Island, Blaster Construction, Helena Leśnik i Elżbieta Odrowąż-Pieniążek.

Ogromnym wsparciem okazała się piękna kolia podarowana przez przez Pierwszą Damę RP Agatę Kornhauser-Dudę, złoty naszyjnik przekazany przez Ewę i Edwarda Żyłków, rękawica z autografem srebrnej medalistki olimpijskiej Julii Szeremety oraz jej trenera Tomasza Dylaka podarowana przez Wojciecha Maślankę, a także rysunek Edwarda Lutczyna sprezentowany przez Rafała Losa i obraz kanadyjskiej artystki Leslie ufundowany przez Joannę Gwóźdź. Poza tym, niektórzy donatorzy przekazali fanty na loterię. Wśród nich byli m.in.: Art-Tec Jewelry Designs, Ryszard Mierzejewski, Doktor Dębski Clinic, Belvedere Bridge Enterprises, Opulence Glamour Skin Clinic, PDP Contracting, księgarnia Polonia, Amber Steak House, Zabka Polish Deli, Overture Spa, Markowa Apteka, Patricia Zielinska, a także dystrybutor Żubrówki.

Z przebiegu tegorocznego Balu Walentynkowego bardzo zadowoleni są jego organizatorzy. "Chciałabym serdeczne podziękować wszystkim naszym gościom i sponsorom za wsparcie Children's Smile Foundation. To była wspaniała walentynkowa noc - podkreśliła Joanna Gwóźdź, prezes fundacji. Swoją wdzięczność skierowała również w stronę Gości Honorowych - rodziny Żyłków - za ich hojny dar w postaci przepięknej biżuterii podarowanej na przeprowadzoną podczas balu aukcję i loterię fantową. "Bardzo doceniamy wasze niezachwiane wsparcie" - dodała prezes Fundacji Uśmiech Dziecka.

PR Children’s Smile Foundation (UWAGA! Więcej zdjęć można znaleźć na naszym facebookowym profilu oraz na stronie internetowej: www.childrenssmilefoundation.org)